Leo Fender war der Erste, der 1952 eine massive elektrische Gitarre serienreif auf dem Markt brachte. Es war die Fender Telecaster (52er Tele: Swamp-Ash-Korpus, Ahorn-Hals, Ashtray-Steg, zwei Singlecoil). Da Leo vor seiner Karriere als Gitarrenbauer sein Geld mit der Reparatur von Dampfradios verdiente, lag es auf der Hand, für seine E-Gitarren auch die Verstärker zu bauen. Diese haben noch heute einen hervorragenden Ruf (zum Beispiel: Blackface, Twin Reverb).
Zum Unternehmen Fender gehören Squier, Guild, Gretsch, Jackson und Charvel.

Folgende berühmte Bands oder Gitarristen spielen Fender:

Jimi Hendrix, Steve Vai Vaughan, Red Hot Chili Peppers, Rage Against The Machine, Eric Clapton, Jeff Beck, Rory Gallagher, Rolling Stones